Hace
ya 30 años que del Dr. John Martin
propuso una “solución” para resolver una de las grandes cuestiones climáticas,
haciendo que el incremento del Fe en el océano permitiera capturar el CO2
atmosférico (Martin, 1990).
En
esa época, comienzos de los años 80´s, los modelos reflejaban como un
incremento de la biomasa en las regiones polares era muy efectivo para capturar
CO2 en el océano, ya que una parte de este CO2 convertido en biomasa
se transportaría a aguas más profundas. Sin embargo, la floración masiva de
fitoplancton necesita nutrientes y micronutrientes. En estas zonas hay
concentraciones altas de nutrientes pero baja producción de clorofila, por lo
que la adición de Fe podría resolver ese problema. De hecho, la idea de que las
floraciones están limitadas por Fe se propuso desde 1930 (Hart, 1934).
Esta
hipótesis dio lugar a 12 experimentos entre 1993 y 2005, donde se vertió al
océano entre 300-3000 kg de Fe disuelto. Estos estudios se realizaron en el
Océano Sur, Pacífico Ecuatorial y Pacífico Norte. Claramente, la biomasa
aumentó allí donde se añadió Fe.
La
hipótesis de fertilización con Fe no contemplaba la complejidad de los
ecosistemas y la biogeoquímica oceánica, además de las diversas estrategias de
los organismos marinos para asimilar y recircular el Fe (Tagliabue et al.,
2017).
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| (a) Medidas de dióxido de carbono en burbujas de aire atrapado en hielo de la Antártida. (b) Los cores de hielo también permiten conocer los flujos de Fe transportado al Océano Sur. Fuente en este enlace. |
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| Papel integral del Fe en los ciclos biogeoquímicos marinos. Fuente en este enlace. |
Referencias:
Hart, T. J. (1934). On the phytoplankton of the
southeast Atlantic and the Bellingshausen Sea, 1929-1931. Discovery
Reports, 8, 1-268.
Martin, J. H. (1990). Glacial‐interglacial CO2 change:
The iron hypothesis. Paleoceanography, 5(1), 1-13.
Stoll, H. (2020). 30 years of the iron
hypothesis of ice ages. Nature.
Tagliabue, A., Bowie, A. R., Boyd, P. W., Buck,
K. N., Johnson, K. S., & Saito, M. A. (2017). The integral role of iron in
ocean biogeochemistry. Nature, 543(7643), 51-59.