El
impacto de las fuentes hidrotermales en la biogeoquímica de metales y en el
fraccionamiento de isotopos estables es uno de los temas con mayor interés en
los últimos tiempos. Aunque no es un conocimiento reciente, el papel de las
fuentes hidrotermales en los ciclos biogeoquímicos está siendo estudiada en
todos los océanos dentro del programa GEOTRACES.
Recientemente,
dentro del programa internacional GEOTRACES, se han demostrado la entrada de Fe
disuelto a aguas profundas, a través de medidas in situ, y como se propagan cientos de kilómetros desde su zona de
emisión (Figura 1). De hecho, en la zona de Canarias, el volcán submarino
Tagoro fue una fuente importante de Fe a la columna de agua (ver entrada)
Pero
las fuentes hidrotermales afectan a un numeroso grupo de metales. Por ejemplo,
en la campaña GEOTRACES GA-03 (Dorsal centro-atlántica) mostró el impacto de
las emisiones en las medidas de He, Fe, Al, Mn y Hg. Por otro lado, Th y Pa
mostraron valores mínimos, o sea, las zonas afectadas por las emisiones
hidrotermales funcionan también como sumidero de ciertos metales. Este efecto
también se observó para Cu y Pb, comparado con las aguas circundantes. Estos
mínimos están asociados a la capacidad de ¨scavenging¨ de las partículas
emitidas y la adsorción de metales.
Son
muchas las zonas hidrotermales activas en el Océano Atlántico (Figura 2), por
lo que hay que realizar un gran esfuerzo humano para llevar a cabo campañas
oceanográficas que permitan conocer el impacto real de dichas fuentes a los
ciclos biogeoquímicos de metales traza en el océano global.
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| Figura 1. Distribución de Fe
disuelto en el Océano Atlántico basado en los datos de GEOTRACES (Mawji et al., 2015) |
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| Figura 2. Mapa de las Fuentes
hidrotermales activas en el Océano Atlántico (German et al., 2016) |
Referencias
Mawji et al., 2015. The Geotraces intermediate data
product. Mar. Chem. 177, 1-8.
German et al., 2016. Hydrothermal impacts on trace element
and isotope ocean biogeochemistry. Phil. Trans. R. Soc. A, 374(2081),
20160035.