La respuesta a esta pregunta es Sí. Un estudio del Dr. Mulholland et al.
(2015) en la revista Chemical Geology, persigue la hipótesis de que la
adsorción de Fe y la precipitación del mismo en la superficie de las
cianobacterias pueden provocar fraccionamiento isotópico haciendo que los
isotopos más pesados se queden atrapados en los grupos funcionales de la
superficie celular y los más ligeros se queden en disolución. El Fe tiene
cuatro isotopos estables 54Fe, 56Fe, 57Fe y 58Fe.
En este caso concreto, los
autores estudiaron tres especies de cianobacterias dada su diferencias
morfológicas, Gloeocapsa sp., Synechococcus sp. y Plankthothrix sp., en seis estudios diferentes de adsorción con
Fe(II) y Fe(III). Este fraccionamiento de los isótopos estables del Fe tienen
relación con la estructura molecular durante el proceso de adsorción en la
superficie celular, donde los isotopos más pesados de Fe se complejan con
grupos carboxílicos y fosforilados en una distribución octaédrica, mientras que
en disolución prácticamente se encuentran como oxi-hidróxidos.
El patrón de fraccionamiento
mostrado en este trabajo se corresponde también con el encontrado en muestras
naturales de la zona hidrotermal de la Península de Kamchatka (Siberia), donde
hay una zona volcánica importante por la presencia del volcán Karmsky. En esta
zona hay una importante concentración de Fe(II) que al entrar en contacto con
el medio atmosférico produce importantes precipitados de hidróxidos de Fe. En
la zona hay una importante presencia de cianobacterias, principalmente Plankthrotix sp.
Estos resultados son
relevantes ya que complementan los estudios realizados sobre el fraccionamiento
de isotopos estables de Fe en superficies sólidas, donde también los isotopos
más pesados se adsorben en dichas superficies, enriqueciendo de isotopos más
ligeros el medio acuoso que les rodea.
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de muestreo en Kamchatka donde se observa el biofilm principalmente formado por Plankthotrix sp.(Mulholland et al., 2015) |
Referencias
Mulholland, D. S.,
Poitrasson, F., Shirokova, L. S., González, A. G., Pokrovsky, O. S.,
Boaventura, G. R., & Vieira, L. C. (2015). Iron isotope fractionation during Fe (II) and
Fe (III) adsorption on cyanobacteria. Chemical
Geology, 400, 24-33.