Las
Formaciones de hierro bandeado (BIF de sus siglas en inglés) son rocas
sedimentarias precrámbicas que contienen un alto porcentaje en Fe, como mínimo
un 15%. Se caracterizan por una estructura bandeada. Hay discusión sobre su
origen, pero se puede considerar estos tres puntos como muy aceptados
internacionalmente:
- Resultado de condiciones redox muy diferentes a las actuales (Trendall, 2002).
- Se crearon por debajo del nivel de oleaje dada la ausencia de material detrítico (Benedetto, 2010).
- Se forman por la presencia de Fe(II) disuelto en el agua (Klein and Beukes, 1992).
Se
considera que en su formación pueden tener un papel importante las
cianobacterias, ya que la producción de oxígeno provoca la oxidación de Fe(II)
a Fe(III). De esta forma, dada su baja solubilidad en agua de mar, el Fe(III)
precipita formando minerales. También se puede considerar muy importante el
papel de las baterías fotosintéticas anoxigénicas, que pueden catalizar la
oxidación de Fe(II) (Kappler et al., 2005).
Estas
formaciones tienen alto interés económico pero también científico porque nos
muestran la importancia que tienen los microrganismos en la química del Fe y
del océano. Además de conocer cómo era nuestro océano hace miles de años, nos
proporciona información de la biogeoquímica de metales, esencial para construir
los posibles escenarios futuros en el planeta.
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| Ejemplo de BIF (Western Australian Museum) |
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| Ejemplo de BIF (DIRK WIERSMA / SCIENCE PHOTO LIBRARY) |
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| Esquema de deposición de Fe y Si en diferentes escenarios (link) |
Referencias
Benedetto, J. L. (2010). El continente de
Gondwana a través del tiempo. Una introducción a la Geología Histórica,
329-365.
Kappler, A., Pasquero, C., Konhauser, K. O.,
& Newman, D. K. (2005). Deposition of banded
iron formations by anoxygenic phototrophic Fe (II)-oxidizing bacteria. Geology, 33(11),
865-868.
Klein, C., & Beukes, N. J. (1992). Proterozoic iron-formations.
In Developments in Precambrian Geology (Vol. 10, pp. 383-418).
Elsevier.
Trendall, A. F. (2002). The significance of iron‐formation in the Precambrian stratigraphic
record. Precambrian sedimentary environments: A modern approach to
ancient depositional systems, 33-66.